Perú apuesta por la genética para elevar la calidad de la fibra de alpaca y fortalecer su industria textil

Cada 1 de agosto, el Perú celebra el Día Nacional de la Alpaca, destacando la importancia de este camélido sudamericano en la cultura y economía del país. Con el 87% de la población mundial de alpacas, el Perú se consolida como el principal productor de su preciada fibra, una materia prima codiciada en las más exclusivas tiendas de moda internacionales. En este contexto, un equipo de científicos de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) ha lanzado un innovador proyecto para secuenciar genéticamente 1,500 alpacas en Puno, con el objetivo de mejorar la calidad y finura de su fibra, y así reforzar la competitividad de la industria textil peruana.

Este proyecto, respaldado por la empresa de biotecnología MGI Tech Co., Ltd., y la empresa textil Inca Tops, busca identificar marcadores moleculares en el ADN de las alpacas, que permitan optimizar características clave como la suavidad, elasticidad y finura de la fibra, al tiempo que se preservan los colores naturales. Según el Dr. Gustavo Gutiérrez, investigador principal del proyecto, este trabajo no solo beneficiará la industria textil, sino que también impactará positivamente en la vida de 120 mil familias altoandinas que dependen de la crianza de alpacas.

Uno de los principales desafíos del proyecto es reducir la medulación en la fibra de alpaca, un aspecto que incide directamente en la comodidad y uniformidad de las prendas. El estudio se centrará en analizar el genoma de las alpacas para rastrear y seleccionar aquellos caracteres que minimicen la presencia de médulas, logrando así una fibra de mayor calidad y confort. “La selección genómica nos permitirá acelerar el proceso de mejora genética, logrando en menos tiempo fibras con un bajo porcentaje de medulación”, explicó el Dr. Gutiérrez.

El proyecto incluye la recolección de muestras de tejidos sanguíneos y de pelo de alpaca, las cuales serán analizadas en los laboratorios de MGI Tech en Brasil. Los resultados de la secuenciación genética proporcionarán datos valiosos que permitirán a los investigadores peruanos avanzar en la selección de los mejores ejemplares para la producción de fibra de alta calidad.

El Dr. Gutiérrez también subrayó la importancia de implementar registros de caracteres productivos y genealogía de las alpacas a nivel nacional, lo que permitirá fortalecer la investigación y desarrollar tecnologías que aceleren la mejora genética de estos camélidos.