Neumáticos reciclados: cómo Ecuador protege el ambiente y crea oportunidades

Más de 8.7 millones de neumáticos han sido reciclados en Ecuador gracias al modelo circular implementado por el Sistema Ecuatoriano de Gestión Integral de Neumáticos Usados (SEGINUS). Este sistema nacional, certificado y trazable, ha evitado la emisión de más de 371,000 toneladas de dióxido de carbono (CO₂) y ha generado más de 15,000 empleos, al tiempo que convierte un grave problema ambiental en una solución operativa, económica y social.

Un estudio de la Universidad de Las Américas (UDLA) revela que más del 50 % de los neumáticos usados en el país termina en botaderos, rellenos sanitarios o espacios públicos sin control. Esta mala gestión afecta suelos, cuerpos de agua y representa riesgos para la salud pública. Ante este panorama, SEGINUS ha establecido un sistema basado en tecnología y certificaciones internacionales que permite un control eficiente de cada neumático fuera de uso (NFU).

A través de su plataforma digital PITS, se registra y rastrea en tiempo real cada neumático desde su punto de generación hasta su destino final. Esto no solo permite cumplir con la normativa, sino también garantizar la transparencia operativa y facilitar auditorías. Esta trazabilidad ha sido clave para obtener certificaciones ISO (9001, 14001, 22301, 27001), otorgadas por AENOR.

“En Ecuador estamos demostrando que los residuos no son un problema, sino una oportunidad. Este modelo circular certificado no solo evita la emisión de CO₂, sino que genera empleo, inclusión y conciencia ambiental en todo el país”, explicó José Javier Guarderas, Director Ejecutivo de SEGINUS.

El sistema opera con un financiamiento estructurado a través del Ecovalor, un cargo incluido en el precio de cada neumático nuevo que cubre la recolección, transporte, tratamiento y valorización de los NFU. Actualmente, SEGINUS trabaja con más de 4,100 puntos de generación registrados (vulcanizadoras, talleres, distribuidores, empresas públicas y privadas) y mantiene alianzas con más de 50 gobiernos locales.

Uno de los casos más emblemáticos es el de las Islas Galápagos, donde por séptimo año consecutivo se mantiene la condición de archipiélago libre de NFU, con más de 58,000 neumáticos recolectados de manera adecuada.

Además del impacto ambiental y económico, SEGINUS impulsa programas sociales y educativos como:

• Arte Circular: donde los residuos se convierten en obras con valor artístico y educativo.
• Seguridad Vial: que forma a la ciudadanía sobre el uso responsable de neumáticos.
• Última Milla: pasantías para jóvenes profesionales en economía circular.
• Maestro Vulcanizador: capacitación técnica y dignificación del oficio.

La valorización de los NFU se materializa en productos como pisos de caucho, parques infantiles, esculturas, bolsos, porta celulares, entre otros, demostrando que el caucho puede tener una segunda vida útil.

Guarderas finaliza con un llamado regional: “Lo que estamos logrando en Ecuador es replicable y necesario en toda América Latina. Invitamos a los países de la región a adoptar estos modelos circulares que protegen el planeta y fortalecen nuestras economías”.