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Ideas que cambian vidas: los 33 finalistas del Premio Zayed a la Sostenibilidad 2026
Iniciativas de jóvenes, ONGs y Pymes promueven soluciones locales para enfrentar desafíos globales en salud, alimentación, energía y cambio climático.
El Premio Zayed a la Sostenibilidad anunció a los 33 finalistas de su edición 2026, seleccionados entre 7,761 postulaciones provenientes de 173 países, que representan soluciones inclusivas y tecnológicas frente a los desafíos ambientales y sociales más urgentes del planeta. Los ganadores se conocerán el 13 de enero de 2026, durante la Semana de la Sostenibilidad de Abu Dabi.
Las candidaturas abarcan seis categorías: Salud, Alimentación, Energía, Agua, Acción por el Clima y Escuelas Secundarias Globales, con un incremento del 30 % en postulaciones respecto al año anterior. Cada categoría premiará con un millón de dólares estadounidenses, mientras que las escuelas ganadoras recibirán hasta 150,000 dólares para implementar sus proyectos.
Soluciones que combinan tecnología e inclusión
El Dr. Sultan Ahmed Al Jaber, ministro de Industria y Tecnología Avanzada de los Emiratos Árabes Unidos y director general del Premio, destacó el potencial de los finalistas:
“Los finalistas de este año muestran que la sostenibilidad y la prosperidad ya no son metas separadas, sino dos caras del mismo camino. Desde diagnósticos médicos con inteligencia artificial hasta restauración basada en la naturaleza, están aprovechando la tecnología, las finanzas y el liderazgo comunitario para ofrecer soluciones accesibles, confiables y escalables”.
En línea con esta visión, los proyectos seleccionados contribuyen al acceso a energía limpia, agua segura, alimentos nutritivos y atención médica de calidad, promoviendo la resiliencia climática y el empoderamiento de las comunidades locales.
Innovaciones en salud, alimentación y energía
En la categoría Salud, las iniciativas buscan ampliar el acceso a servicios esenciales. Entre ellas destacan Drop Access (Kenia), que utiliza refrigeración solar para el transporte seguro de vacunas; Healthy Learners (Zambia), que convierte escuelas en centros de salud; y Jade Autism (EAU), que aplica inteligencia artificial y herramientas lúdicas para apoyar a niños neurodiversos.
En Alimentación, las propuestas promueven agricultura sostenible y nutrición responsable: E Green Global (Corea del Sur) produce papas semilla libres de enfermedades; INMED South Africa desarrolla sistemas de acuaponía integrados; y N&E Innovations (Singapur) crea envases antimicrobianos biodegradables a partir de residuos reciclados.
En Energía, los proyectos impulsan soluciones accesibles para comunidades remotas. BASE Foundation (Suiza) propone refrigeración limpia mediante pago por uso; GRST (China–Hong Kong) fabrica baterías reciclables sin PFAS; y Poder y Luz Maya (Guatemala) lleva energía solar y herramientas digitales a escuelas indígenas.
Agua, clima y educación: sostenibilidad integral
Las iniciativas finalistas en Agua ofrecen innovación aplicada a la gestión hídrica. IRIBA Water Group (Ruanda) amplía el acceso a agua potable mediante cajeros solares; Stattus4 (Brasil) emplea inteligencia artificial para detectar fugas y ahorrar millones de litros diarios; y The Great Bubble Barrier (Países Bajos) evita la contaminación plástica en ríos con cortinas de burbujas que protegen la vida acuática.
En Acción por el Clima, los proyectos se enfocan en economía circular y resiliencia. Build Up Nepal fabrica eco-ladrillos resistentes a terremotos; CLIC Recycle (España) convierte cabello humano en materiales biodegradables; y GREE Energy (China–Hong Kong) desarrolla sistemas modulares de biogás para productores rurales.
Finalmente, la categoría Escuelas Secundarias Globales reconoce a instituciones de seis regiones del mundo, desde América y África hasta Asia y Medio Oriente. Entre ellas figura el Centro de Ensino Médio 111 de Brasil, la Escuela Técnica 117 de México y la Mamawi Atosketan Native School de Canadá, junto a colegios de Etiopía, Egipto, Turquía, Pakistán y Filipinas, entre otros.
Impacto medible y legado global
Desde su creación, el Premio ha reconocido a 128 ganadores cuyos proyectos han beneficiado a millones de personas: 11.4 millones con acceso a agua potable segura, 54.1 millones de hogares con energía confiable, 17 millones con alimentos nutritivos y más de 1.2 millones con atención médica asequible.
S.E. Ólafur Ragnar Grímsson, presidente del jurado, afirmó:
“La sostenibilidad ya no es un objetivo lejano, sino una realidad vivida por comunidades, jóvenes e innovadores en todo el mundo. Este Premio sigue siendo un faro de esperanza que demuestra cómo las ideas valientes pueden cambiar vidas y restaurar nuestro planeta”.
El Premio Zayed a la Sostenibilidad, afiliado a Erth Zayed Philanthropies, honra el legado del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan y promueve el desarrollo sostenible a través de la innovación. Con 17 años de trayectoria, ha impactado positivamente a más de 400 millones de personas, consolidándose como una plataforma global para la acción climática, la educación y la equidad ambiental.
