Seguridad eléctrica: el reto de proteger la vida en la minería moderna

El funcionamiento de los Sistemas de Puesta a Tierra (SPT) es esencial para garantizar la seguridad eléctrica y la continuidad operativa en la minería, uno de los sectores más críticos del país. Sin embargo, la falta de mantenimiento, la desactualización técnica y las malas prácticas amenazan tanto la integridad de las instalaciones como la vida de miles de trabajadores.

“El sistema de puesta a tierra es una de las partes más importantes de una instalación eléctrica, y debe dársele el tratamiento acorde con su trascendencia”, señaló el ingeniero Favio Casas Ospina, presidente del Comité de Puesta a Tierra de ICONTEC (Colombia), durante una conferencia organizada por Cables Eléctricos CELSA. El especialista advirtió que “no cumplir con las normativas en esta materia representa un alto riesgo para la vida humana y pérdidas económicas por interrupciones en la operación minera”.

Según Casas, muchos de los errores actuales se originan en la repetición de costumbres técnicas sin respaldo científico. “El argumento de ‘así lo hemos hecho siempre’ se ha convertido en un escudo para justificar errores. A ello se suman soluciones de bajo costo que aparentan ser eficientes, pero generan deficiencias en mediciones, montaje y materiales”, explicó.

Las consecuencias de estas deficiencias no son menores. Fallas como la copia de diseños sin adaptación, la ausencia de planos actualizados o la falta de medición de tensiones de paso y contacto pueden derivar en accidentes eléctricos graves. A ello se añade el uso de cables con calibres inadecuados, un error común que compromete tanto la seguridad como la eficiencia energética. “Uno de los principales retos es vencer la resistencia al cambio, porque seguir con estas prácticas pone en riesgo la seguridad de las personas y compromete la confiabilidad de las operaciones”, puntualizó Casas.

El ingeniero destacó que la verdadera efectividad de los SPT radica en la ciencia aplicada, la innovación tecnológica y la capacitación constante. “Las buenas prácticas protegen vidas, garantizan la integridad de las instalaciones y la compatibilidad electromagnética de la mina. La falta de actualización técnica puede ser tan peligrosa como un accidente eléctrico”, agregó.

La modernización de los sistemas eléctricos también debe acompañar la transición energética. Con la incorporación progresiva de fuentes solares y eólicas, la minería enfrentará un escenario diferente en materia de seguridad eléctrica. “El diseño y mantenimiento de los SPT evolucionará con el retorno de la corriente continua, lo que demandará nuevas técnicas, materiales innovadores y productos más sostenibles”, explicó el especialista.

Los Sistemas de Puesta a Tierra no son un componente accesorio, sino una pieza estructural para la seguridad y la productividad de la minería. Su correcta gestión permite evitar interrupciones de suministro, reducir pérdidas económicas y garantizar la protección de los trabajadores frente a descargas eléctricas.

Desde CELSA, empresa dedicada a la fabricación y distribución de soluciones eléctricas industriales, se impulsa la profesionalización del mantenimiento de los SPT mediante la difusión de estándares internacionales y capacitaciones técnicas en seguridad eléctrica. La compañía promueve la adopción de metodologías de medición precisas, la trazabilidad de los materiales y la actualización permanente de los equipos de mantenimiento.

“La innovación y la formación continua son el camino para dejar atrás los mitos y garantizar que la minería del futuro sea más segura y eficiente”, concluyó Casas, subrayando que los sistemas eléctricos confiables son un pilar de la sostenibilidad industrial y la competitividad económica del país.