Pulgas y garrapatas durante todo el año: la alerta que preocupa a veterinarios y familias

MSD Animal Health, división de Merck & Co., Inc., presentó los resultados de la encuesta global Pet Owner & Vet Perspectives on Parasite Treatment and Prevention, un estudio que revela brechas persistentes entre la percepción de los propietarios de mascotas y la experiencia de los veterinarios respecto a la prevención de pulgas y garrapatas. La investigación incluyó las respuestas de 4.072 dueños y 582 profesionales en 15 países, mostrando que la falta de adherencia y la subestimación del riesgo continúan exponiendo a millones de animales —y a sus familias— a enfermedades transmitidas por estos vectores.

Aunque 83% de los propietarios considera que el tratamiento antiparasitario es una parte fundamental del cuidado de su mascota, más de la mitad reconoce dificultades para administrarlo. El estudio señala que 56% encuentra complejo aplicar los productos y 51% admite haber olvidado una dosis en los últimos 12 meses. Desde la perspectiva veterinaria, la preocupación es marcada: 74% de los especialistas cree que los dueños no administran los antiparasitarios de forma constante y 20% afirma que algunos no los utilizan.

El análisis también identifica una brecha en la percepción del riesgo. A nivel global, 51% de los dueños de perros y 66% de los dueños de gatos que salen al exterior han enfrentado problemas con pulgas o garrapatas. No obstante, solo 40% de los propietarios considera que estos parásitos representan un riesgo para su propia salud, pese a que son vectores de enfermedades relevantes.

Uno de los datos más preocupantes es el desconocimiento de patologías asociadas. La encuesta muestra que 67% de los propietarios no conoce la ehrlichiosis, una enfermedad transmitida por garrapatas que requiere hospitalización en casi el 60% de los casos humanos.

El clima también influye en la expansión de estos parásitos. Mientras 44% de los propietarios cree que el riesgo se limita al verano, los veterinarios son cuatro veces más propensos (47% frente a 10%) a afirmar que la exposición es continua a lo largo del año, debido a la mayor presencia geográfica de estos vectores favorecida por el calentamiento global.

En el Perú

El estudio confirma que en el país existe una brecha crítica: por cada 12 médicos veterinarios que reconocen la presencia continua de pulgas y garrapatas durante todo el año, solo un responsable de mascota comparte esa percepción. Esta diferencia persiste pese a la evidencia científica que demuestra actividad parasitaria en todas las estaciones.

Ante este escenario, especialistas advierten la necesidad de fortalecer la educación en prevención. “Estos hallazgos enfatizan la necesidad crítica de aumentar la educación y la concienciación sobre la importancia de la prevención de pulgas y garrapatas durante todo el año”, señaló Oscar Yong, director de la unidad de Animales de Compañía en MSD Animal Health en Perú. Agregó que “los resultados de la encuesta destacan la importancia de consultar con un médico veterinario para determinar el mejor enfoque para la prevención de pulgas y garrapatas durante todo el año”.

El estudio también muestra que existe disposición para soluciones que faciliten la adherencia: 65% de los veterinarios recomendaría un tratamiento anual, y 75% de los propietarios estaría dispuesto a usarlo. La percepción sobre productos con receta médica es igualmente favorable: 71% de los veterinarios y 79% de los dueños consideran que estos medicamentos son más eficaces y seguros que los de venta libre.

El informe completo puede consultarse en el siguiente enlace:
https://www.msd-animal-health.com/media/fleaandtick-global-survey/