Lactancia Materna: preguntas más frecuentes sobre la alimentación del bebé

La alimentación durante las primeras etapas de vida constituye un factor determinante para el crecimiento y la salud neurológica del lactante, contribuyendo al fortalecimiento de su sistema inmunitario. De igual forma, este proceso favorece la recuperación física de la madre tras el alumbramiento, reduciendo el riesgo de padecer depresión postparto, cáncer de mama u ovario, y diabetes tipo 2. En el Perú, el 71.1% de los niños menores de seis meses recibe este tipo de alimento, una cifra que supera la media global del 50%.

De acuerdo con la Dra. Paola Díaz, médico general de Sanitas Consultorios Médicos, la búsqueda de información precisa sobre la técnica, el agarre y la conservación resulta fundamental para acompañar a las familias. “Es habitual que en las primeras semanas posteriores al parto surjan dudas acerca de la alimentación, por lo que es importante que toda madre pueda informarse antes y durante esta etapa sobre la técnica, el agarre y la conservación de la leche”, afirma la especialista de Sanitas.

¿Cómo identificar si la nutrición del lactante es adecuada?

Para evaluar la alimentación sin guiarse por la dureza del pecho o el volumen extraído manualmente, se aconseja verificar la ganancia constante de peso en los controles médicos habituales. Asimismo, observar que el recién nacido moje entre cinco y seis pañales diarios con orina clara a partir del quinto día de vida y comprobar que se muestre tranquilo tras las tomas confirma que la ingesta es la correcta.

Por otro lado, el llanto responde a múltiples necesidades como el cansancio, el frío, la necesidad de contacto físico o el cambio de pañal, por lo que debe evaluarse cada factor antes de asumir falta de alimento. En caso de presentar dolor persistente o grietas en los pezones, la causa principal suele ser una técnica de succión o postura incorrecta. Para corregirlo, la boca del bebé debe abarcar una porción amplia de la areola, solicitando asistencia profesional ante cualquier signo de inflamación.

¿Cuáles son las pautas para la producción y conservación de la leche?

La alimentación debe ofrecerse a libre demanda cada vez que el bebé muestre señales tempranas de hambre, realizando entre ocho y doce tomas diarias, dado que el organismo digiere el líquido con rapidez. Aparte de permitir que se vacíe un pecho antes de ofrecer el otro para aprovechar las grasas saludables del final de la toma, se debe tener en cuenta que la producción depende directamente del estímulo de succión y del vaciado frecuente de las mamas, sin que existan alimentos específicos que incrementen el volumen por sí solos.

Al momento de retornar a la rutina laboral, es recomendable estructurar un banco de leche tres o cuatro semanas antes mediante extracciones periódicas. El líquido debe almacenarse en recipientes aptos y rotulados con la fecha, conservándose hasta dos días en refrigeración y tres meses en congelación. La composición de la leche no pierde propiedades tras el primer año, adaptando sus nutrientes al crecimiento del niño.

¿Qué consideraciones médicas deben guardarse durante el proceso?

Ante enfermedades comunes como resfriados o malestares estomacales, el organismo materno transmite defensas específicas a través del alimento antes de manifestar síntomas. Tanto la mayoría de los fármacos habituales como la presencia de implantes mamarios resultan compatibles con esta práctica, pues las cirugías suelen respetar los conductos lácteos. Igualmente, es factible mantener la lactancia durante un nuevo embarazo si no existen complicaciones médicas o riesgo de parto prematuro.

Aunque el estrés puede liberar hormonas que dificultan temporalmente el reflejo de salida del líquido, este factor no interrumpe su elaboración, por lo que se sugiere propiciar un entorno tranquilo. En ese sentido, la Dra. Paola Díaz aconseja buscar asesoría médica desde la etapa prenatal y favorecer el contacto piel con piel tras el nacimiento. «Este es un proceso de aprendizaje compartido, y contar con acompañamiento profesional permite resolver dificultades a tiempo para lograr una práctica segura y satisfactoria», concluye la vocera de Sanitas.