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Desnutrición y obesidad: el doble desafío nutricional que enfrenta América Latina
En el XIII Congreso Internacional de Avances en Nutrición, expertos coincidieron en que la educación alimentaria y la formación científica son claves para revertir la crisis.
Con el propósito de fortalecer la educación científica en salud, compartir investigaciones recientes y desarrollar estrategias integrales frente a los principales retos nutricionales de la región, se realizó el XIII Congreso Internacional de Avances en Nutrición (CIAN), organizado por el Instituto de Nutrición y Seguridad Alimentaria.
El evento reunió a más de 2,000 profesionales y estudiantes de la salud en Lima, Cusco y Santiago de Chile, e incluyó la participación de más de 20 especialistas nacionales e internacionales de Perú, Chile, Argentina, Colombia, México, España, Estados Unidos y Panamá.
Durante el congreso, los ponentes abordaron temas de alto impacto social como la nutrición inclusiva, la microbiota intestinal, la nutrición deportiva, la lactancia materna, la alimentación sostenible y la seguridad alimentaria. El encuentro se consolidó como un espacio académico de referencia para el intercambio de conocimiento y la formulación de propuestas basadas en evidencia científica.
Un enfoque integral frente a la crisis nutricional
La doctora Youmi Paz, especialista en nutrición y miembro del comité científico del congreso, advirtió que los problemas nutricionales en el Perú requieren un enfoque integral que combine educación, políticas públicas y transformación del entorno alimentario.
“La desnutrición crónica afecta al 12,1% de los menores de cinco años en el país. Es necesario asegurar el acceso a alimentos nutritivos, fortalecer la educación en salud y promover hábitos de vida saludables. Solo así podremos enfrentar esta crisis de manera efectiva y sostenible”, señaló Paz.
La especialista resaltó que la desnutrición infantil no solo compromete la salud inmediata, sino también el desarrollo físico y cognitivo de la niñez, reduciendo sus oportunidades futuras. A ello se suma la inseguridad alimentaria, que limita el acceso constante a alimentos saludables y perpetúa un ciclo de vulnerabilidad social.
La doble carga de la malnutrición
El experto en salud pública Óscar Aquino coincidió en la urgencia de actuar frente al panorama nutricional del país. “Entre el 35% y el 40% de la población no consume las calorías necesarias para cubrir sus necesidades diarias”, indicó.
Según Aquino, el Perú enfrenta una doble carga de malnutrición: por un lado, la persistencia de la desnutrición y, por otro, el incremento de enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión, asociadas al consumo de alimentos ultraprocesados y altos en azúcares y sal. “Paradójicamente, en comunidades vulnerables vemos casos de obesidad anémica, donde hay exceso de peso, pero deficiencia de nutrientes esenciales”, agregó.
Educación científica y capacitación continua
El congreso también puso en relieve la importancia de la actualización constante de los profesionales de la salud. Para la doctora Paz, el avance acelerado de la investigación científica demanda una formación continua:
“No basta con mantenerse informado; es imprescindible invertir en capacitación y aplicar la evidencia con responsabilidad. Solo así se puede garantizar una atención de calidad y mejorar los resultados de salud pública”, explicó.
Los especialistas coincidieron en que la educación continua es una herramienta clave no solo para la práctica clínica, sino también para contrarrestar la desinformación en redes sociales, que hoy representa una amenaza creciente para la salud pública.
“Las redes sociales han democratizado el acceso a la información, pero también han multiplicado los mensajes sin sustento científico. Esta desinformación puede alterar las decisiones alimentarias de las familias y agravar los problemas nutricionales”, advirtió Paz.
Políticas públicas y entornos saludables
En línea con estas conclusiones, los ponentes subrayaron la necesidad de implementar políticas públicas sólidas que promuevan entornos alimentarios saludables, regulen la publicidad de alimentos dirigida a menores, fortalezcan los programas de alimentación escolar y garanticen acceso equitativo a productos nutritivos.
Además, coincidieron en que la ciencia debe ser el eje central de la política alimentaria y que el trabajo conjunto entre el Estado, la academia y la sociedad civil es esencial para reducir las brechas de salud y nutrición en América Latina.
