Cuida a tu familia de las enfermedades respiratorias este invierno

Especialistas de la UPC alertan sobre riesgos de infecciones respiratorias agudas ante bajas temperaturas

El descenso de las temperaturas genera un incremento de enfermedades respiratorias que van desde resfriados comunes hasta cuadros de mayor complejidad, como neumonías o crisis asociadas a afecciones preexistentes como el asma. Los especialistas advierten que el frío no es el principal responsable de este incremento, sino factores como la permanencia en espacios cerrados y con poca ventilación, condiciones que favorecen la transmisión de virus y bacterias. De acuerdo con el padrón epidemiológico de 2026, los niños menores de cinco años y los adultos mayores constituyen los grupos más vulnerables frente a las infecciones respiratorias agudas (IRA). 

Aparte de vigilar las condiciones climáticas en zonas donde las temperaturas descienden por debajo de los 10 °C, las familias deben prestar atención a los síntomas para identificar oportunamente los casos más graves. En el entorno de la salud comunitaria, el riesgo de sufrir complicaciones severas se incrementa de forma directa en personas con enfermedades crónicas o pacientes con antecedentes de afecciones pulmonares. 

¿Cuáles son los síntomas de alerta que demandan atención médica?

Si bien muchos cuadros respiratorios pueden evolucionar favorablemente con cuidados básicos, existen señales que no deben pasarse por alto porque pueden manifestarse de forma repentina o progresiva. «Durante esta época es importante prestar atención a los síntomas para identificar oportunamente los casos más graves. Los niños menores de cinco años y los adultos mayores suelen ser los grupos más vulnerables frente a las infecciones respiratorias agudas (IRA), enfermedades que pueden derivar en complicaciones si no son tratadas a tiempo», explica Pascual Chiarella, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC). 

El cuerpo médico de la UPC detalla que las familias deben acudir a un establecimiento de salud ante la aparición de las siguientes manifestaciones: 

• Fiebre persistente. 
• Respiración rápida o agitación. 
• Sensación de falta de aire. 
• Pérdida del apetito. 
• Malestar general intenso o decaimiento. 
• Empeoramiento progresivo de los síntomas. 

¿Por qué es fundamental la evaluación médica temprana?

La dificultad para acceder oportunamente a los servicios de salud agrava los diagnósticos en las zonas periféricas. “Cuando se presentan dificultades respiratorias o cambios importantes en el estado general de la persona, es fundamental acudir a un establecimiento de salud. Es mejor buscar una evaluación médica temprana, ya que siempre es más fácil tratar una enfermedad en sus etapas iniciales que cuando se encuentra avanzada”, señala el decano de la UPC. 

Tanto el control clínico oportuno como el descarte de complicaciones pulmonares reducen la tasa de hospitalizaciones. Por un lado, la intervención médica en la fase inicial evita el daño celular en los pulmones; por otro, la automedicación retrasa el tratamiento idóneo, empeorando el estado general del paciente. 

¿Qué hábitos saludables ayudan a prevenir complicaciones?

La prevención requiere adoptar conductas saludables que fortalezcan las defensas orgánicas de manera integral, más que el uso exclusivo de abrigo. El Dr. Pascual Chiarella destaca que la medida principal consiste en mantener al día el esquema de vacunación en niños y adultos mayores. Las dosis que protegen contra el neumococo, el sarampión y la tos ferina reducen significativamente el riesgo de contraer infecciones bacterianas severas. 

Aparte de la inmunización, los expertos recomiendan mantener tres hábitos cotidianos esenciales: 

• Alimentación balanceada y lactancia materna: Mantener una dieta equilibrada favorece el fortalecimiento del sistema inmunológico. En los bebés, la lactancia materna aporta defensas fundamentales para enfrentar virus. 
• Hidratación y descanso: Una correcta hidratación y un descanso suficiente contribuyen a que el organismo responda mejor frente a las enfermedades. 
• Movilidad constante: En los adultos mayores, promover la actividad física y evitar periodos prolongados de inactividad ayuda a conservar una mejor condición respiratoria durante los meses de frío. 

¿Cómo influye el diagnóstico oportuno en la recuperación?

Las medidas preventivas disminuyen el impacto de los patógenos invernales, pero no eliminan el riesgo por completo. Por esta razón, el monitoreo continuo de los síntomas dentro del hogar es la herramienta más eficaz para evitar desenlaces fatales. «Reconocer los signos a tiempo puede marcar una diferencia importante en la evolución y recuperación del paciente», concluye el decano de la UPC. Para obtener más información sobre campañas de salud e inmunización preventiva, los usuarios pueden ingresar al portal oficial de la institución académica.